一種革命性的“冷”激光器為面臨失明的糖尿病患者提供新希望。

直到現在，通常只有到了失明的階段才使用激光治療，因為用激光修復眼睛病變區域的過程中會損害眼睛健康部分的組織。

但現在使用低熱激光柱光能這種新的治療程序，眼睛周圍的健康組織會安然無恙完全不受影響。

糖尿病是身體處于無法處理糖的一種狀態，導致體內糖量處于超高的危險水平，如果不及時治療會損傷器官。

最常見的并發癥是由于糖的微小顆粒堆積造成失明，堆積在眼睛后面脆弱的血管內，然后血管破裂，這種病癥稱為糖尿病視網膜病變。

用激光封堵破裂的血管即微血管瘤，并且阻止血管瘤進一步惡化病變，導致視力出現問題。

在英格蘭有超過250萬的糖尿病患者。據估計一年大約有1200個新發病例因糖尿病視網膜病變引起失明的病例。

1998年的一項研究報道，新診斷的2型糖尿病患者至少有一只眼出現微血管瘤或視網膜病變，男性占39%的比例，女性占35%的比例。

英國女商人伊麗莎白·霍姆斯（Elizabeth Holmes）是第一位病人愿意接受澳大利亞研制的“冷”激光治療方法。

糖尿病視網膜病變的癥狀表現為視力模糊，但在早期定期讓驗光師做檢查可以控制病癥。紐約67歲的霍姆斯女士，她向驗光師抱怨自己視力模糊，驗光師讓她去看眼科專家。

使用專業設備，驗光師能夠看到她的視網膜血管異常，其中有一些血管已經開始有裂縫。

霍姆斯女士說：“我很幸運可以恢復正常視力。我仍然堅持工作還經常旅游，所以很顯然我的視力正常對我來說非常重要。”

“我讓眼科醫生給我做遠視手術，他對我說，他有一種新型的激光器，可以讓我比視力手術早恢復正常視力。真正是一種解脫的治療方法。我的模糊視力得以治愈，我現在感覺更加自信了。

她的外科醫生倫敦眼科醫院鮑比·庫雷希（Bobby Qureshi）解釋說：“在激光治療之前，我們得讓眼睛的視力惡化，以至于在我們做激光治療的過程中好處大于風險。這是因為老的激光治療方法是以犧牲外圍視野為代價來挽救眼睛的中心視力，在治療恢復這部分視線的過程中激光的熱量卻損壞了中心視力以外的外圍視力。”

“新型低熱激光的優點在于可以治療具體受破壞部位的視力而不影響健康的組織部位。這代表我們可以早介入治療以保護病人的整個視力范圍。”

上個月，霍姆斯女士接受了Ellex 2RT激光“視網膜恢復”治療方法。

第一步，通過專用眼藥水擴張瞳孔。第二步，局部麻醉眼睛。接下來，眼睛戴上一個隱形眼鏡，讓病人面對激光機器。光通過隱形眼鏡和瞳孔，針對那些出現問題的血管進行治療。

霍姆斯女士說：“無痛苦感，無恢復期。盡管我僅僅注意到我的左眼視力出現輕微惡化，我知道眼睛會越來越嚴重惡化只是時間的問題而已，想到視力無法正常看東西就感到很可怕。手術后幾乎立竿見影，我的視力有了改進。”

庫雷希博士補充說：“這個療法適用于疾病早期出現的視力退化過程中，大范圍視力喪失前。我們能夠在患者注意到視力出現大的變化之前，修復和停止糖尿病進一步損害視網膜發生病變。”

目前，這種治療方法并不可用，但如果NHS為醫院引進新設備，可以進一步多做研究完成這種治療方法。每只眼睛的手術費用大約是2000英鎊。

Ellex的一名發言人說，證實早期臨床試驗設備對治療糖尿病性視網膜病變像常規激光治療效果一樣。

倫敦Moorfields醫院視網膜眼科醫生林登達·克魯斯（Lyndon Da Cruz）警告說，還需要用Ellex激光進一步多做研究工作才能就治療效果下結論。他說：“這是一個有前途的技術，但我們需要進一步試驗證明，這種治療有持久性的好處。”

庫雷希說：“目前階段的試驗表明，這種激光的治療方法對視網膜的損傷也比傳統的激光對糖尿病視網膜病變的損傷少，必須優先考慮這種激光治療方法。病人可能需要再次接手治療因為我們沒有治愈患者的糖尿病，所以，仍患有糖尿病的患者眼睛更多部位可能會發生損害。

霍姆斯女士因她的糖尿病，她計劃防止健康問題進一步惡化。她接受了胃旁路手術減掉了大量體重。

“我希望通過改變飲食的方式來扭轉我的糖尿病，”她說。

庫雷希博士補充說：“糖尿病患者有很多方式可以防止視網膜病變，可以通過定期眼科檢查的方式控制病情，還可以把控制糖尿病視為第一項任務進行控制。”

“可以為那些需要治療的患者提供這種激光治療方法，讓患者了解我們現在可以在早期介入治療控制病情惡化，防止發生大的傷害。”

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