新加坡國(guó)立大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)了植物開(kāi)花的基因“按鈕”，有望在未來(lái)“調(diào)控”植物的開(kāi)花時(shí)間，加快作物在不同環(huán)境下開(kāi)花結(jié)果的速度，以增加作物產(chǎn)量。以往的研究顯示，植物會(huì)通過(guò)葉子接受光信號(hào)，并傳遞一種叫“開(kāi)花素”的信號(hào)至莖端，從而使植物開(kāi)花。找出“開(kāi)花素”及“開(kāi)花素”輸送機(jī)理的研究自上世紀(jì)30年代就已開(kāi)始。對(duì)于前者，科學(xué)家如今已有所了解，至于是什么使得“開(kāi)花素”能被輸送至莖端，使植物開(kāi)花，則始終不為人知。研究人員從2007年起投入“尋找讓植物開(kāi)花結(jié)果”的研究中，經(jīng)過(guò)五年的努力，終于找出了“開(kāi)花素”的輸送機(jī)理，為植物生殖發(fā)育的研究和應(yīng)用提供了一大重要突破。

領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)八人小組進(jìn)行研究的國(guó)大科學(xué)學(xué)院生物系副教授俞皓接受采訪問(wèn)時(shí)說(shuō)：“我們?cè)诿麨閿M南芥的模式植物中，篩選和“開(kāi)花素”蛋白出現(xiàn)相互作用的調(diào)控蛋白，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)所有植物都有的關(guān)鍵基因FTIP1，可控制“開(kāi)花素”蛋白從葉子到莖端的轉(zhuǎn)移，從而決定植物的開(kāi)花時(shí)間。” 他解釋?zhuān)骸罢莆樟诉@一轉(zhuǎn)移機(jī)理后，我們便能通過(guò)調(diào)控基因的表達(dá)量、激活量來(lái)決定該‘運(yùn)輸’多少開(kāi)花素，以控制這個(gè)植物是否應(yīng)提早開(kāi)花、推遲開(kāi)花，或是不開(kāi)花。” 他用蔬菜與水稻為例指出，大家都愛(ài)吃蔬菜的葉子，不愛(ài)吃花，所以可以控制讓蔬菜不開(kāi)花，至于水稻，因?yàn)橐话闵弦荒戤?dāng)中只長(zhǎng)兩個(gè)季節(jié)，所以如果能讓它提早開(kāi)花，那一年便可收成三次甚至是四次，產(chǎn)量將能明顯提高。

這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)是全球首個(gè)研究這類(lèi)基因的小組，他們的這項(xiàng)研究成果已刊登在PLoS Biology生物學(xué)刊上。