最近，美國(guó)約翰霍普金斯大學(xué)Kimmel癌癥中心和墨爾本大學(xué)的科學(xué)家報(bào)道稱，他們利用一種基因測(cè)試方法，找出血液循環(huán)中的癌癥相關(guān)DNA，從而準(zhǔn)確預(yù)測(cè)一些早期結(jié)腸癌患者的腫瘤是否會(huì)復(fù)發(fā)。

這種以DNA為基礎(chǔ)的檢測(cè)方法發(fā)表在7月6日出版的《Science Translational Medicine》，如果在進(jìn)一步的研究中得以驗(yàn)證，可能最終能幫助臨床醫(yī)生決定哪些病人在癌癥二期最初階段需要進(jìn)行額外治療。一般來(lái)說(shuō)，第二階段的腫瘤，會(huì)入侵到附近的組織，但不擴(kuò)散到其他器官，手術(shù)后的化療是否是有益的，這個(gè)問(wèn)題一直都沒(méi)有定論。

約翰•霍普金斯大學(xué)Kimmel癌癥中心路德維希中心主任Bert Vogelstein指出：“大多數(shù)二期結(jié)腸癌患者僅僅通過(guò)手術(shù)就會(huì)被治愈。然而，這些癌癥當(dāng)中有一些會(huì)復(fù)發(fā)，我們需要改進(jìn)我們的診斷檢測(cè)方法，以比當(dāng)前傳統(tǒng)方法更早地檢測(cè)到疾病復(fù)發(fā)。”全球各地的實(shí)驗(yàn)室正在研究基于DNA的測(cè)試方法。

在當(dāng)前的研究中，科學(xué)家們?cè)谒哪甑臅r(shí)間里，跟蹤調(diào)查了澳大利亞13家醫(yī)院的230名二期結(jié)腸癌患者，從2011年開(kāi)始，他們收集了超過(guò)1000份血液樣本。科學(xué)家在手術(shù)過(guò)程中，從患者腫瘤采集了組織樣本，對(duì)這些組織樣本的基因序列進(jìn)行了掃描后，他們?cè)诓∪说脑l(fā)腫瘤中確定了至少一個(gè)結(jié)腸癌癥相關(guān)基因突變。

隨著時(shí)間的推移，他們跟蹤了每名病人血液樣本中的癌癥相關(guān)基因突變，在術(shù)后4至10周進(jìn)行樣本采集，每三個(gè)月一次，持續(xù)長(zhǎng)達(dá)兩年的時(shí)間。他們使用高度敏感的基因測(cè)試，來(lái)定位和擴(kuò)增在血液中發(fā)現(xiàn)的DNA。手術(shù)后兩年，患者每六個(gè)月還接受一次全身CT掃描。

在230名患者中，有20名患者的血液中存在與癌癥相關(guān)的DNA片段，其中包括14名未接受額外化療和6名接受化療的患者。在14人當(dāng)中，有11人在研究過(guò)程中通過(guò)CT掃描發(fā)現(xiàn)了癌癥復(fù)發(fā)。在6名接受額外化療的患者當(dāng)中，有3人在研究期間出現(xiàn)了癌癥的復(fù)發(fā)。另外14名患者經(jīng)歷了癌癥復(fù)發(fā)，但他們的血液測(cè)試沒(méi)有顯示與癌癥相關(guān)的DNA。

約翰霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院和Kimmel癌癥中心成員、腫瘤學(xué)教授Nickolas Papadopoulos博士指出：“盡管這種方法和其他基于DNA的血液測(cè)試都不完美，但是這項(xiàng)研究表明，當(dāng)我們?cè)诎┌Y患者血液循環(huán)中發(fā)現(xiàn)腫瘤DNA時(shí)，疾病就很有可能復(fù)發(fā)。”

目前，大約40%的二期結(jié)腸癌患者被認(rèn)為具有復(fù)發(fā)風(fēng)險(xiǎn)，因此我們要檢測(cè)腫瘤已經(jīng)長(zhǎng)進(jìn)腸壁的什么程度、手術(shù)過(guò)程中所檢測(cè)到的淋巴結(jié)數(shù)量、癌癥是否已經(jīng)擴(kuò)散到血液或淋巴血管。那些被認(rèn)為具有更高風(fēng)險(xiǎn)的人，通常在手術(shù)后接受化療，但是“證明這些額外療法的益處”的工作，一直因?yàn)槿狈哂薪y(tǒng)計(jì)能力的大規(guī)模研究而受到阻礙。

Vogelstein說(shuō)，預(yù)測(cè)復(fù)發(fā)風(fēng)險(xiǎn)的更好方法——例如在這項(xiàng)研究中描述的血液測(cè)試，可以確定一組高風(fēng)險(xiǎn)性的病人，從而為進(jìn)行嚴(yán)謹(jǐn)研究以探討“額外治療的益處”提供了基礎(chǔ)。這些新的結(jié)果確認(rèn)，癌癥診斷研究如何與新療法研究緊密相連。

約翰•霍普金斯Kimmel癌癥中心路德維希中心主任Kenneth Kinzler博士說(shuō)：“越來(lái)越多的證據(jù)表明，ctDNA是癌癥復(fù)發(fā)早期檢測(cè)的一種可行方法，目前我們正在進(jìn)行更多的研究來(lái)改進(jìn)這項(xiàng)技術(shù)，提高其靈敏度并確定最佳的測(cè)試時(shí)間間隔。”

當(dāng)前，美國(guó)食品和藥物管理局沒(méi)有批準(zhǔn)的以DNA為基礎(chǔ)的癌癥血液檢測(cè)，但是有幾家生物技術(shù)公司正在基于約翰霍普金斯大學(xué)之前的研究結(jié)果，設(shè)計(jì)和研究這種方法。這種測(cè)試方法的成本估計(jì)范圍在幾百到幾千美元之間，目前還不清楚健康保險(xiǎn)公司是否會(huì)賠償測(cè)試相關(guān)的成本。

腫瘤在緩解期后的復(fù)發(fā)，是癌癥死亡的主要原因。癌細(xì)胞在治療期間和治療之后能夠保持休眠狀態(tài)，只有在一段時(shí)間以后才被激活，經(jīng)常具有更大的侵襲性。2015年3月，加州大學(xué)舊金山分校的研究人員，發(fā)現(xiàn)了一種蛋白質(zhì)，在這個(gè)過(guò)程中起著至關(guān)重要的作用。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在《Cell Reports》。

根據(jù)以色列魏茨曼研究所Yosef Yarde教授帶領(lǐng)的一項(xiàng)新研究表明，一種三管齊下的方法，可以遏制一種侵襲性肺癌的復(fù)發(fā)。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在2015年六月二日的《Science Signaling》。

今年1月份，一個(gè)國(guó)際研究小組發(fā)現(xiàn)的證據(jù)表明，在髓母細(xì)胞瘤（medulloblastoma）患者體內(nèi)復(fù)發(fā)的癌癥與原發(fā)腫瘤并不一定是同一來(lái)源。在發(fā)表于《自然》（Nature）雜志上的研究論文中，該研究小組描述了他們利用小鼠模型開(kāi)展的遺傳工作，對(duì)人類腫瘤進(jìn)行的全基因組測(cè)序，他們的研究發(fā)現(xiàn)以及研究人員認(rèn)為要更好地治療患者需要去做的事情。