北京時(shí)間4月18日消息，據(jù)美國(guó)國(guó)家地理網(wǎng)站報(bào)道，美國(guó)科學(xué)家指出，西南極半島和斯科舍海的企鵝數(shù)量在過(guò)去30年時(shí)間里銳減50%。企鵝數(shù)量銳減可能與它們的主要食物磷蝦數(shù)量減少有關(guān)，磷蝦數(shù)量減少則部分由氣候變暖和鯨魚(yú)數(shù)量回升所致。

　　自上世紀(jì)70年代以來(lái)，美國(guó)加利福尼亞州拉賀亞國(guó)家海洋漁業(yè)局的生物學(xué)家韋恩·特里韋爾皮斯便對(duì)帽帶企鵝和阿德雷企鵝進(jìn)行監(jiān)視觀察，最終發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)致企鵝數(shù)量減少的一個(gè)重要因素。根據(jù)他的觀察，能夠熬過(guò)獨(dú)立生活后第一個(gè)冬天的小企鵝數(shù)量越來(lái)越少，因?yàn)樗鼈兒茈y找到磷蝦果腹。

　　他說(shuō)：“上世紀(jì)70年代至80年代中期，存活下來(lái)的小企鵝比例從一半左右減至十分之一。根據(jù)我們對(duì)磷蝦進(jìn)行的直接測(cè)算，磷蝦數(shù)量在短短20年內(nèi)減少了大約80%。在獨(dú)立生活后的最初幾個(gè)月，年輕企鵝可能經(jīng)常因食物短缺而無(wú)法存活下來(lái)，幸存者的比例不斷減少?！?/P>

　　磷蝦是一種與普通蝦類(lèi)似的小型動(dòng)物，數(shù)量巨大，在南極食物鏈中占有重要地位。與陸地上的食草動(dòng)物類(lèi)似，磷蝦以單細(xì)胞浮游植物為食，本身則是包括企鵝在內(nèi)的很多海洋捕食者的食物。特里韋爾皮斯表示，當(dāng)?shù)亓孜r數(shù)量銳減可能與兩個(gè)因素有關(guān)。一個(gè)是區(qū)域性氣候變暖，溫度比上世紀(jì)40年代和50年代升高了10華氏度左右(約合5或6攝氏度)，導(dǎo)致海面冰量減少。特里韋爾皮斯說(shuō)：“如果冰無(wú)法形成，生長(zhǎng)在海冰底部的浮游植物便成為過(guò)去，導(dǎo)致夏季孵化的小磷蝦在冬季時(shí)失去食物來(lái)源。沒(méi)有食物，小磷蝦無(wú)法存活下來(lái)?！?/P>

　　第二個(gè)因素是包括座頭鯨在內(nèi)的須鯨類(lèi)數(shù)量回升，這種回升是保護(hù)工作取得成效的體現(xiàn)。特里韋爾皮斯說(shuō)：“捕食磷蝦的鯨魚(yú)數(shù)量開(kāi)始回升?！?9世紀(jì)至20世紀(jì)的捕鯨活動(dòng)導(dǎo)致這些巨型海洋哺乳動(dòng)物數(shù)量銳減，企鵝家族則相應(yīng)地進(jìn)入鼎盛時(shí)期。“我們無(wú)法獲得上世紀(jì)30年代以前的可靠數(shù)據(jù)。根據(jù)我們的判斷，上世紀(jì)30年代至70年代是企鵝的一個(gè)黃金時(shí)期，主要原因就在于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手鯨魚(yú)數(shù)量減少。這段時(shí)期的數(shù)量數(shù)據(jù)帶有很強(qiáng)的軼事性，主要由英國(guó)南極工作人員粗略計(jì)算得出。即使數(shù)據(jù)并不準(zhǔn)確，上世紀(jì)30年代的10萬(wàn)只企鵝和70年代的50萬(wàn)或者60萬(wàn)只也是一個(gè)巨大差距?！?/P>

　　海洋鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)者史蒂夫·艾姆斯利通過(guò)研究企鵝的歷史發(fā)現(xiàn)了重要證據(jù)，證明企鵝家族曾進(jìn)入一個(gè)鼎盛時(shí)期。對(duì)蛋殼進(jìn)行的化學(xué)分析顯示，阿德雷企鵝在鯨魚(yú)數(shù)量減少前一直以魚(yú)類(lèi)為食。特里韋爾皮斯說(shuō)：“從過(guò)去100年左右開(kāi)始，磷蝦才成為它們的獵物，當(dāng)時(shí)鯨魚(yú)退出這一系統(tǒng)，磷蝦數(shù)量過(guò)剩?！?/P>

　　隨著磷蝦數(shù)量減少，我們不禁要問(wèn)，企鵝是否會(huì)回歸此前主要捕食魚(yú)類(lèi)的生活方式？特里韋爾皮斯說(shuō)：“根據(jù)我們30多年的觀察發(fā)現(xiàn)，雖然磷蝦數(shù)量減少80%，但魚(yú)類(lèi)在企鵝食物中的比重并未提高。由于俄羅斯拖網(wǎng)漁船同樣大量捕撈磷蝦，我們并不知道還會(huì)有多少磷蝦留給企鵝。”有關(guān)企鵝數(shù)量減少的研究論文刊登在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上。