避雷針總是“吸引”閃電并化解危險。日前，一則研究報告指出，科學家首次發現一種酶，其作用就像是避雷針，能吸引抗腫瘤的藥物聚集到癌變組織，從而減少放療和化療對正常組織的傷害。該研究論文日前發表在《科學·轉化醫學》雜志上。  

　　近幾十年，腫瘤的治療取得巨大進展，但是放療和化療的毒副作用卻依然是一把雙刃劍，不僅摧毀病變組織，也會對病變組織周圍的正常組織帶來威脅。因此，科學界一直探尋降低放療和化療副作用的途徑。  

　　來自加拿大多倫多大學和安大略癌癥研究所的研究人員，通過小鼠動物模型和針對頭頸部腫瘤患者的研究發現，一種叫做UROD（尿卟啉原脫羧酶）的酶，可以在人類腫瘤治療中扮演“避雷針”角色。這種酶主要參與血紅素分子生產，而血紅素廣泛存在于血液、骨髓和肝臟等重要器官中。  

　　在小鼠試驗中，研究人員發現，通過阻斷UROD基因的表達，可以增加癌細胞的死亡；在對頭頸部腫瘤患者的組織樣本分析中，發現腫瘤組織中的UROD濃度比遠遠高于正常組織。研究人員還發現，如果利用UROD作為標靶，可選擇性地增進對頭頸部腫瘤的放療和化療功效，同時也可將其對正常組織的毒性最小化，通過將治療聚焦于組織的病變部位，可在不損害治療功效的同時，使得患者能接受較低劑量的放療和化療藥物，保護患者的免疫系統。  

　　研究人員指出，UROD的下一步研究方向，是利用UROD來預測患者對放療的反應，同時研發UROD抑制劑，與放療和化療共同使用來降低副作用。