由國際頭痛遺傳學聯合會組織的一項國際合作研究首次確定了與普通偏頭痛有關的遺傳風險因子。來自全球40多個研究中心的研究人員，根據5萬多人的基因數據，發現了觸發偏頭痛的遺傳因素，為防止和治療偏頭痛打開了一扇新的大門。  

        偏頭痛影響世界大約六分之一的女性和十二分之一的男性。據估計，偏頭痛是歐美社會花費最昂貴的大腦功能紊亂疾病。美國曾發布報告指出，偏頭痛的經濟成本相當于糖尿病。世界衛生組織將其列為世界前20種重大疾病之一。

　　盡管研究人員過去曾報道過基因突變引發稀有和極端形式的偏頭痛，但最新的研究則是首次確定基因變異與普通型偏頭痛的關系。研究人員發現，在第8條染色體的PGCP和MTDH/AEG-1兩個基因之間發生的特定基因變異對偏頭痛的發生有重大影響。

　　研究人員采用的研究手段是所謂的全基因組關聯研究（GWAS），通過基因組變異放大可以研究偏頭痛的易感性。研究小組將3000多名來自芬蘭、德國和荷蘭的偏頭痛患者的基因組與1萬名健康人的基因組進行對比，來確定基因變異與偏頭痛的關聯。同時，為了證實這種關聯，研究人員還以另一組3000名偏頭痛患者和4萬名健康人作為對照。

　　統計分析表明，在第8條染色體的PGCP和MTDH/AEG-1兩基因之間的變異，與普通型偏頭痛有關。該變異似乎改變了MTDH/AEG-1在細胞中的活性，調控了EAAT2基因。而EAAT2蛋白負責清理大腦突觸中的谷氨酸，此前的研究表明，EAAT2與癲癇、精神分裂癥及焦慮癥等神經系統疾病有關。研究人員認為這可能是由于相關的DNA（脫氧核糖核酸）變異，調控了谷氨酸含量。谷氨酸是一種已知的化學神經遞質，負責神經細胞之間信息傳遞。研究結果顯示，谷氨酸在神經細胞突觸的積累可能在引發偏頭痛的過程中發揮關鍵作用。

　　研究人員表示，雖然該研究是科學家首次依據成千上萬人的基因組來尋找普通偏頭痛的遺傳線索，但還需要進一步研究有關普通偏頭痛的基因變異與調控，進而闡明偏頭痛發生的機理，尋找更多相關的遺傳因素。同時，還應進行更廣泛的人口調查。