為何人與人之間溝通能如此自如？一項新的研究將原因歸為“心靈融合”。研究人員發(fā)現(xiàn)，在交流過程中，交談雙方的大腦處于同步一致的狀態(tài)，這種“神經(jīng)耦合”是有效溝通的關(guān)鍵所在。研究結(jié)果發(fā)表于7月26日的美國《國家科學(xué)院院刊》（PNAS）。
 
科學(xué)家一直認為交談中說和聽是兩個獨立的過程：語言信息的產(chǎn)生是由大腦的某些區(qū)域負責(zé)，其中包括已知的“布羅卡區(qū)”，而接收并理解語言信息則是由大腦另外的區(qū)域（包括已知的“韋尼克區(qū)”）負責(zé)。但是最近的一些研究表明，大腦的這兩部分區(qū)域其實有很多是重疊部分。比如，交流雙方在談話中會不自覺地模仿對方的動作，包括對方說話的語法結(jié)構(gòu)，語速，甚至是身體姿態(tài)。
 
英國愛丁堡大學(xué)的心理學(xué)家Martin Pickering與格拉斯哥大學(xué)的心理學(xué)家Simon Garrod均稱，這種大腦的重疊能使人們在談話中建立一個共同點，甚至能幫助他們判斷對方接下來要說的話。研究人員認為，所謂的鏡像神經(jīng)元在這些大腦反應(yīng)中起到了一定的作用。
 
為了驗證這些假設(shè)，一個由美國普林斯頓大學(xué)心理學(xué)家Uri Hasson領(lǐng)導(dǎo)的研究小組采用磁共振成像（MRI）技術(shù)對交談雙方的大腦活動進行記錄對比。參與研究的Lauren Silbert套上MRI設(shè)備的檢測裝置，并在15分鐘里隨意講述她在高中遇到的各種驚險的事情。研究小組采用一種特殊設(shè)計的、可以過濾掉來自MRI設(shè)備雜音的麥克風(fēng)記錄下Silbert講述的內(nèi)容，并將其播放給11個受試者聽，同時記錄他們大腦的活動信息。
 
研究人員發(fā)現(xiàn)Silbert的大腦活動信息與那些受試者的大腦活動信息有相當多的重合部分，而受試者都是第一次聽到Silbert講述的內(nèi)容。比如，Silbert在講到她參加舞會的經(jīng)歷時，受試者和Silbert的大腦同一區(qū)域都變得興奮。受試者腦部的絕大多數(shù)區(qū)域的反應(yīng)時間比Silbert的反應(yīng)時間遲來幾秒鐘，但有一小部分區(qū)域，包括大腦額葉在內(nèi)，其興奮時間卻比Silbert的要提前。研究人員認為，這可能是因為受試者的大腦在預(yù)測說話者接下來要說的內(nèi)容。
 
為進一步研究這種耦合，研究小組對11個說英語的受試者播放了一段俄語錄音。結(jié)果并未出現(xiàn)之前所說的耦合。同時研究人員發(fā)現(xiàn)，耦合的強度對受試者能在多大程度上回憶起故事細節(jié)有著積極影響。
 
芬蘭阿爾托大學(xué)理工學(xué)院的神經(jīng)學(xué)家Riitta Hari稱這是一次“突破性”的研究，“這為我們展示了，在一次愉快對話中，雙方大腦的交流聯(lián)系是多么的緊密”，“聽眾不再只是被動地接受信息，而是主動地參與到對話中”。 Pickering認為，該研究成果是“意義重大，新穎的”，“強有力地證明了‘神經(jīng)耦合’在溝通交流中所起到的重要作用”。
 
但來自美國南加州大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家Michael Arbib認為，如果研究小組記錄下實時交流雙方的大腦活動并得出此結(jié)論，那樣會更令人信服。對此，Hasson表示那是他們下一步實驗要做的，“我們正在研究一種方案，能讓我們通過兩臺掃描儀同時記錄下談話者雙方的大腦活動情況”。