從出生那一刻起，我們腸道就居住著許多促進(jìn)消化和免疫的微生物。那么，新生兒免疫系統(tǒng)是如何學(xué)會(huì)忍受這些外來(lái)者的呢？科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，來(lái)自母乳的IgG抗體在這一過(guò)程中起到了關(guān)鍵性作用，讓新生兒的免疫系統(tǒng)學(xué)會(huì)了控制自己。

此前人們普遍認(rèn)為，教育新生兒免疫系統(tǒng)耐受腸道菌的工作主要由母乳提供的IgA抗體負(fù)責(zé)，IgG抗體主要幫助新生兒對(duì)抗多種病原體。加州大學(xué)伯克利分校的研究團(tuán)隊(duì)在Cell雜志上發(fā)表文章，對(duì)這種老觀點(diǎn)提出了挑戰(zhàn)。“針對(duì)腸道菌群的抗體應(yīng)答比我們想象的更為復(fù)雜，” 文章第一作者，加州大學(xué)伯克利分校的Meghan Koch指出。“母源IgG抗體在其中起到了重要的作用，幫助新生兒建立起正確的免疫體系。”

研究人員發(fā)現(xiàn)，與比IgA抗體相比，健康小鼠生產(chǎn)的IgG抗體能識(shí)別更多細(xì)菌。IgG抗體增強(qiáng)了免疫系統(tǒng)對(duì)腸道菌的識(shí)別能力。進(jìn)一步研究表明，IgG抗體在小鼠出生兩周時(shí)就會(huì)出現(xiàn)，而且是小鼠出生后從母體獲得的。這些抗體抑制了新生小鼠對(duì)腸道菌的免疫應(yīng)答。

哺乳動(dòng)物用乳汁喂養(yǎng)自己的后代，但母乳可不只是單純的營(yíng)養(yǎng)源，它還能幫助年幼的動(dòng)物應(yīng)對(duì)未來(lái)的挑戰(zhàn)。Nature Neuroscience雜志發(fā)表的一項(xiàng)研究顯示，鼠媽媽可以通過(guò)改變母乳中的細(xì)胞因子水平，來(lái)促進(jìn)其后代的記憶力。

嬰兒的微生物組需要在成長(zhǎng)過(guò)程中慢慢成熟。華大基因和瑞典哥德堡大學(xué)的研究人員對(duì)98名一歲以內(nèi)的瑞典嬰兒進(jìn)行了腸道菌群分析。我們一直以為引入固體食物是改變嬰兒腸道菌群的關(guān)鍵因素，但這項(xiàng)研究表明推動(dòng)微生物組成熟的其實(shí)是斷奶。研究人員發(fā)現(xiàn)，即使引入了固體食物，非母乳嬰兒的微生物組仍舊比母乳嬰兒更接近成人。

腸道菌能與膳食成分相互作用，對(duì)人體健康產(chǎn)生影響。華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究團(tuán)隊(duì)在Cell雜志上發(fā)表文章，揭示了促進(jìn)幼兒健康成長(zhǎng)的關(guān)鍵母乳成分，闡明了它們與腸道菌相互作用的具體機(jī)制。