最近一項(xiàng)新的研究，對(duì)于RNA（核糖核酸）編輯在癌癥中可能發(fā)揮的作用，提供了新的見解。這項(xiàng)研究結(jié)果發(fā)表在《Scientific Reports》雜志，可以讓我們進(jìn)一步了解參與腫瘤發(fā)生和發(fā)展的一種新機(jī)制，并因此可能在未來帶來更好的治療方案。

在每一個(gè)健康的人體細(xì)胞中，連接到DNA中的遺傳信息，被轉(zhuǎn)錄成信使RNA，進(jìn)而翻譯成蛋白質(zhì)——身體所有組織和器官的重要組成。流行的觀點(diǎn)認(rèn)為，大多數(shù)惡性腫瘤都是由DNA突變引起的，它可導(dǎo)致相應(yīng)蛋白產(chǎn)物的異常活化或失活，從而導(dǎo)致惡性細(xì)胞的生長和增殖失控。RNA編輯——通過這個(gè)過程RNA序列的“突變”在轉(zhuǎn)錄后被引入，有可能影響各種各樣的細(xì)胞過程，但是，確切機(jī)制至今尚不明確。

以前的研究表明，基因組中有超過一百萬個(gè)位點(diǎn)在不同程度上被編輯。盡管，大多數(shù)的這些編輯位點(diǎn)屬于不翻譯為蛋白質(zhì)的區(qū)域，但是據(jù)證明，RNA編輯水平在腫瘤和正常組織之間的差異，與不同的臨床預(yù)后結(jié)果有關(guān)。目前，只有少數(shù)的編碼RNA編輯位點(diǎn)功能已經(jīng)得以表征。然而，非編碼區(qū)中的大多數(shù)RNA編輯事情是否以及如何影響腫瘤的生長，仍然是一個(gè)謎。

在這項(xiàng)研究中，來自波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院（BUSM）的研究人員，分析了14個(gè)類型的腫瘤，并確定了超過2000個(gè)基因，它們的RNA編輯水平在腫瘤組織和正常組織之間表現(xiàn)出顯著的變化。

本文通訊作者、BUSM醫(yī)學(xué)副教授Stefano Monti解釋說：“這項(xiàng)研究表明，RNA編輯可以作為細(xì)胞調(diào)控的一種重要的表觀遺傳學(xué)機(jī)制，超越了遺傳學(xué)/DNA水平。我們表明，一個(gè)表觀遺傳成分的影響，可以被另一個(gè)表觀遺傳成分的變化所抵消。因此，對(duì)癌癥基因組學(xué)的變化有一個(gè)全面的了解，是很重要的，這可能發(fā)現(xiàn)適合靶向治療的漏洞。”

去年11月份，曹雪濤院士在《Cell Research》雜志上發(fā)表了一篇題為“RNA editing by ADAR1 marks dsRNA as ‘self’”的文章，為我們亮點(diǎn)推薦了近期發(fā)布在《科學(xué)》（Science）雜志上的一項(xiàng)新研究成果。在這篇文章中，澳大利亞St. Vincen醫(yī)學(xué)研究所的Carl R. Walkley領(lǐng)導(dǎo)的研究小組證實(shí)由ADAR1介導(dǎo)的RNA編輯將內(nèi)源性雙鏈RNA（dsRNA）標(biāo)記為是“自我的”的分子。今年3月份，浙江大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院章曉波教授領(lǐng)銜的課題組，通過對(duì)日本囊對(duì)蝦（Marsupenaeus japonicusshrimp）感染白斑綜合癥病毒（WSSV）的Ago復(fù)合物的序列進(jìn)行測序分析，揭示出宿主ADAR（RNA依賴性腺苷脫氨酶）催化A-to-I RNA編輯病毒miRNA（WSSV-miR-N12）+16位點(diǎn)。